Di cernie ne esistono diverse specie; la "comune", dal colore bruno rossastro, che è indicata nel dialetto pérchia di mari, cirénga, scirénga; la cernia "di fondale" (addóttu di sciùmi o di furi); la cernia "dorata" (nel palermitano précchia di mari, précchia 'mpiriàli; e nel messinese ténca, e jàtta); ed ancora la cernia "bianca" (cirénga, scirénga, tincùni); ed infine la cernia "nera" (vrànca, cirénga 'mpiriàli, cirénga di funnu, tincùni di scuógghiu o di pétri).
Si tratta come è noto di pesce dalle carni squisite, sode, dal sapore deli cato, ed il tutto col vantaggio di essere privo di lische.